龋洞的充填治疗俗称补牙，实际上是一个手术的过程。
首先应当清理创面，去除腐坏的牙体组织，然后才能用充填材料进行修补。如果不去除腐坏的牙体组织，就象在松软的即将倒塌的建筑物上直接修理一样，是补不上的。即使补上了也是不牢固的，只有破旧才能立新。
传统的龋洞充填方法需要用牙钻磨除腐坏的牙体组织，并且因为传统的龋洞充填材料与牙体组织之间没有粘接性，需要用牙钻按照设计制备成一定形状的窝洞来进行充填。这样就需要磨除一部分正常的牙体组织。
在去除腐质和制备洞形的过程中，应用牙钻会刺激敏感的牙本质和牙髓产生酸痛的感觉，这是很多人难以忍受的，同时高速牙钻旋转时发出的声音也容易引起儿童害怕。这就是人们害怕看牙的原因。