儿童常见的颌面畸形可分为：牙性畸形和骨性畸形。而牙性畸形又分为一般的牙性畸形和功能性畸形。不同的畸形类型，最佳矫治时机也不同。
儿童最佳矫治时间
要回答这个问题，首先得弄清楚儿童常见的颌面畸形有哪些。陶肃雄医生介绍，一般来说，临床儿童常见的颌面畸形可分为两类:牙性畸形和骨性畸形。而牙性畸形又分为一般的牙性畸形和功能性畸形。不同的畸形类型，最佳矫治时机也不同。
一般的牙性畸形，最佳矫治的时机是恒牙列早期(即十二三岁)，因为这时儿童刚换完牙，并且处于生长发育比较旺盛的时候。而功能性畸形，由于常出现在替牙列期(即6-12岁)，如果推迟矫治，便有可能发展成骨性畸形，所以最佳矫正时期应在替牙列期。
至于骨性畸形的矫正，应在儿童处于生长发育高峰前期进行矫治(女孩10-12岁，男孩11-13岁)。但有一种情况例外，那就是前牙反咬牙合(俗称“地包天”)。这种畸形对儿童的颌骨发育有比较严重的影响，一旦发生应立即矫正，最早矫正可以开始于3岁半左右。通常只需要3-6个月的时间，就可以将反咬在下颌牙齿内侧的乳上前牙推移出来。
需正畸的常见牙列不齐
据陶肃雄医生介绍，一般来说，出现以下七类常见的牙列不整齐时，就需要进行正畸矫正：
※牙列拥挤，犬齿外突(虎牙)牙弓与牙齿大小无法配合，空间不够导致牙齿重叠拥挤状态，下颌则以第二小臼齿最晚萌发而拥向舌侧。
※齿间缝隙牙弓与牙齿大小无法配合，当牙齿太小牙弓太大时，就会造成牙齿排列稀、有缝隙。
※龅牙可分为牙性与骨骼性龅牙，大部分皆能以传统矫正治疗，严重之龅牙患者则要配合口腔外科手术才能达到理想之外观与咬合功能。
※开咬上颌前牙与下颌前牙应该能合上，垂直覆盖正常为2mm，若上下前牙无法咬上时为开咬，会导致上下门牙无法切咬食物，说话漏风喷口水，嘴巴无法闭紧。
※反合又称反对咬合，即下颌前牙咬到上颌前牙的外面，俗称地包天，除美观问题外，会造成咀嚼、发音等功能障碍。若属骨性颌骨不正常导致的反合，常需合并正颌手术来治疗。
※牙齿倾斜牙齿长期缺损导致相邻牙齿倾斜或对方咬牙增长，造成假牙制作困难，此时就需要用矫正方式将倾斜牙齿扶正，使牙根有很好的平行度以利假牙重建。
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