曾听过一位青年的诉说，自己长了一口糟糕的牙齿，过去小的时候不懂，而父母也没有重视。言谈中充满了遗憾，也流露着对父辈的抱怨。那么，成年以后还能作正畸吗？
答案是肯定的。对于现在的正畸治疗来说，年龄并不是禁忌症。只要牙周、颞颌关节等其他情况允许，成人是可以做正畸治疗的。统计资料显示，在美国，约四分之一的正畸患者是成人。挪威正畸学家Zachirsson，在二零零零年第一期《世界正畸杂志》上，发表了一组患者年龄在65～82岁的正畸病例，引起正畸界的关注。在我们国家，随着生活水平的提高，近几年成人正畸的患者也急剧增多。
与儿童的正畸比起来，成人正畸还是有所不同的。首先，成人的生长发育已经结束，不象儿童那样有生长潜力可以利用。其次，成人牙齿移动和组织改建的速度，都比儿童慢，矫治的难度和疗程都增加了。矫治后也更易复发，保持的时间也要更长些。还有，许多成人有龋齿或牙齿缺失，这样，矫治方案就要根据患者的具体情况确定，而不能追求完美。当然，成人正畸也有比儿童有优势的地方，那就是成人患者治疗更迫切，对治疗的配合更好。
另外，成人正畸还可以作为治疗牙周病的手段。例如，有些中老年人严重的牙周病，造成牙齿扇形向前散开，牙缝增宽，牙列呈栅栏型。在牙周基础治疗，控制牙周病以后，牙齿就可以通过正畸重新排列。正畸还可以协助修复医生镶牙。牙齿长期缺失，容易造成邻牙移动、倾倒，为镶牙带来麻烦。这时，可以用正畸的方法把倾倒的牙齿扶正，再镶牙就容易多啦。
正畸毕竟需要带一两年的矫治器，有些成人觉得难为情，怕被别人说“武装到了牙齿”。这种情况正畸医生也想到了。现在就有成人用的透明托槽、陶瓷托槽，大大提高了美观程度。另外，还有舌侧矫治——对，矫治器在牙齿舌侧的矫治方法，我们在下一篇专门谈谈。