问：我母亲牙齿不好，刚过60岁下颌的牙齿就全部脱落。虽然配戴了活动假牙，但母亲吃饭时假牙会起伏跳动，嚼不烂口中的食物，总觉得饭菜没滋味。前段时间去医院修假牙时，医生建议母亲人工种牙，说是这种牙齿和真牙基本一样。请问，老年人适合人工种牙吗？种植后能用多长时间？
答：种植牙一般没有年龄上的限制，老年人也可以种植，国外曾有80岁老人成功种植假牙的病例。但前提是糖尿病、高血压、心脏病、脑血管病等老年人常见的慢性病都得到了很好的控制，口腔内还要保证没有炎症、黏膜病等。此外，相对于年轻人，老年人因常年佩戴假牙或是长时间患牙病，牙槽骨萎缩较严重，也会给种植带来困难。
在我国，老年人选择种植牙齿的并不多。原因之一是价格昂贵，种植一颗牙齿需花费5000~6000元，且不属于医保报销范围，而老年人一般缺失多颗牙齿，上万元的费用老年人难以承受。
至于种植后使用年限，关系到种植体材料的选择、病人个体情况和种植后的护理等多种因素。一般来说，植入后的人工牙根不会更换，烤瓷的牙冠使用寿命理论上为5~8年，如果在此期出现异常，只需更换牙冠。
其实，种植牙最大的优点是咀嚼效率比传统假牙高，让您感觉很真实，酷似真牙。这是因为，镶装的假牙没有牙根支持，全口假牙及基托是骑跨在牙槽黏膜上，靠口腔唾液的吸附，容易活动；或是在邻牙做卡环固位或切割邻牙做牙冠固位，邻牙易受损伤。种植牙则是在缺失牙区用手术方式将人工材料的牙根（种植体）植入牙槽骨内，3~6个月后等牙根长住后，再在上面装上与真牙相似质料的烤瓷冠，避免了镶装假牙的缺点。种植后1个月内，尽量不吃过硬的食物，每半年去医院复诊一次，并注意保持口腔清洁，以免造成细菌感染，降低种植牙的使用寿命。
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