正常情况下小儿的乳牙是乳白色，体积较小，但恒牙是呈淡黄色的。恒牙在正常情况下都应该呈淡黄色，但有几种情况会使牙齿变黄属异常。
最多见的就是四环素牙。什么是四环素牙记？在我国六七十年代，比较广泛使用四环素类药物，使用这类药物过量可以在牙齿组织中积蓄，使牙齿内层染色变黄。因为服用了四环素并不会即刻使牙齿变黄，而是在牙齿钙化时期（乳牙在母亲怀孕时期，恒牙在儿童七岁以前）服用过量四环素而导致四环素牙，就恒牙来说，7岁以前服用了过量的药物，待7岁以后换牙后才表现出黄牙。当时无论是医生或家长都很难把服用四环素和牙齿变色联系起来，后来经科学研究才证实了本症与四环素的关系后，我国卫生部现在已明令禁止生产和使用小儿用四环素，所以最近一代年青人已基本上见不到四环素牙了。
另一类常引起牙齿变贫的就是氟牙症了。氟牙症是在牙齿发育钙化期，人体摄入过量氟造成的，摄入氟主要是通过饮水。在我国有些地区天然水中含氟量过高，容易导致氟牙症，属地方性氟中毒的一种表现。我国解放以后由于有党和政府的关怀，这些高氟地区的饮水工程逐步得到改善，地方性氟中毒氟牙症也已经减少了。
另外，在小儿牙齿发育钙化期患比较严重的全身疾病，病程比较长影响了全身营养代谢功能，也可影响牙齿釉质发育不全和钙化不良，它的特点是表现釉质失去光泽、不透明，可呈黄褐色，重者可使牙齿表面粗糙斑点状，外形不完整，患牙常左右对称，本症虽然是营养障碍引起钙化不良，但只是反映了过去的健康状况对牙齿的影响。因此，出现牙齿钙化不良后再来补充钙、维生素D已毫无意义了。
其它使牙齿变黄的原因还有些局部外来因素。比如吸烟、饮浓茶、喝咖啡，以及某些中药，这些都只影响牙齿的表面染色，比较易于清除。
有几种原因易造成黄牙，如四环素牙、氟牙症、釉质发育不全等直接影响牙齿的组织结构，近年虽有多种治疗方法，但困难较大，效果并不理想。就拿改变牙齿颜色恢复外形都较好的烤瓷修复来说，它有需要较多切磨牙体组织，费用较高的缺点使不少患者望而生畏。但这些全身因素引起的黄牙都是可以预防的，应以预防为主。局部因素的治疗较容易，但应改变不良习惯才能彻底。