四环素类药物包括四环素、土霉素、甲稀土霉素、金霉素、去甲金霉素和强力霉素等。这类药物是一种能够广泛地抑制致病菌的抗生素，目前医疗上常常用来控制炎症，效果也比较好。四环素类药服后，经胃肠道吸收，在血液中保持一定的有效浓度，它对人体钙离子有亲和力，与钙结合在一起，生成一种四环素钙的黄色复合物。如果牙冠正在发育钙化阶段，这种复合物就沉积在牙冠上，使长出的牙齿发育不全并出现黄染现象。一般认为牙齿的着色，金霉素引起者呈灰棕色，四环素和土霉素偏于黄色，去甲金霉素黄色最深。
四环素牙主要影响美观，目前没有很好的办法治疗。可试用药物脱色，即用高浓度的双氧水配合理疗加热的方法。隔日治疗一次，７次为一疗程，轻者一个疗程即可使牙齿接近正常颜色，重者１～２个疗程，也能达到很好的效果。对颜色较深，合并严重牙釉质缺损者，用树脂覆盖法较好，缺点是容易脱落。也可用芽冠修复或釉质粘贴法做贴面。
预防：从胚胎４个月到儿童７～８个岁换牙期前，禁用四环素类药。１９８２年卫生部发出《关于淘汰１２７种药品的补充通知》中规定，儿童换牙期前禁用四环素、土霉素制剂。但换牙后不在此限。妊娠期和授乳期的妇女，也不宜使用。