鼻缺损可由先天性原因或后天性原因所致。先天性鼻部分或全缺损属于少见或罕见畸形;后天性鼻缺损则较为常见，多因外伤、烧伤、冻伤、感染或肿瘤切除后所致。鼻缺损较重者，不仅有损容貌，且冬季易于染患呼吸道感染。
鼻缺损可分为鼻背瘢痕挛缩畸形、鼻翼缺损、鼻小柱缺损、鼻尖缺损、半鼻缺损和全鼻缺损。故鼻再造也要根据不同原因、部位、结构、范围的缺损畸形的特点，选用不同的修复方法行部分或全鼻再造术。如果额部皮肤完整，目前较为理想的修复方法是应用扩张的额部皮瓣进行鼻再造。因鼻再造多用皮瓣修复，也有血液供应，所以，术后再造的鼻子可随着患者身体的生长发育而正常发育。
由于手术中对鼻软骨的创伤，会影响鼻软骨的生长发育。即使鼻部的皮肤可随身体的生长发育而发育扩张，但鼻软骨受创伤后生长发育会受影响。因此年龄尚小的患者待长到十六七岁，身体完全发育好以后再做鼻子的再造手术。