在我国，先天性唇、的发生率是出生千个新生儿就有一个是唇、腭裂，所以发生率是较高的。其发生原因得从胚胎发育讲起，胎儿在发育过程中，胚胎突起融合发生障碍导致，目前可能有以下因素：
1、环境因素：主要指胎儿生长发育的环境。影响胎儿生长和发育的环境因素十分复杂，导致唇、腭裂的原因，可能有下列几方面：
①营养因素：营养缺乏，特别是缺乏维生素，被认为是造成唇、腭裂畸形的一个重要原因。妇女怀孕期间的和偏食，直接影响营养的摄入，造成，特别是、E、B2、B6、C、D，以及钙、磷、铁等缺乏等。
②病毒感染：母亲怀孕初期(两个月内)，如遇到病毒感染发生，病毒由母体通过胎盘进入胚胎，使患处的血管结构发生异常，从而造成局部营养缺乏而发生畸形。
③损伤：可能直接影响胚胎发育形成畸形。
④内分泌失调：在怀孕早期(8周以内)，如孕妇因生理性、精神性等原因，使体内的肾上腺皮质激素分泌增加，从而导致胚胎发生畸形。
⑤药物因素：多数药物进入母体后，都能通过胎盘进入胚胎，目前，已明确导致唇、腭裂畸形的药物有肾上腺皮质激素、抗药、抗恶性肿瘤药物、抗过敏药物等，导致胎儿发生先天性畸形。
此外，如妇科疾并妊娠早期接触放射线、某些化学物质中毒，以及妊娠早期妇女受到生理或情绪上的不良刺激，也可导致胎儿畸形。
2、遗传因素：在临床上常看到在唇、腭裂的患儿的直系或旁系亲属中，有类似畸形发生。许多临床研究结果也表明，唇、腭裂的遗传率约在10%～20%左右，即以父亲和母亲的前后三代为限。因此，遗传的可能性是存在的，但遗传是和机体所处的环境因素分不开的。
综上所述，唇、腭裂发生的原因是多种多样的，目前预防方面采取一定的综合性措施是可能的和有益的。
（实习编辑：杜丽仪）