乳头内陷本身是一种乳房畸形，有的甚至是恶性肿瘤在乳房上的外在症状。青春期前，女性乳房不发育，乳头很小。青春期后，随着体内激素水平改变，月经来潮，乳房开始发育，乳头也渐渐增大凸出。未婚女子与未孕妇女的乳头虽然较小，但都凸出乳晕平面;如果部分或全部低于乳晕平面，甚至反向内凹，陷于皮面之下，致使局部呈火山口状，这种情况就是乳头内陷。
还有一些情况就是，有些少女对乳房的发育感到害羞，便穿紧身内衣将胸部束紧，或过早的佩带尺码过小的乳罩，正在发育的乳房就会受到挤压而变得扁平;同时受压的乳房血液循环不畅，营养供应不足，则影响乳腺的正常发育;乳头也因被挤压而深陷在乳房中，形成乳头内陷。
乳头内陷影响心理和生理健康，要尽快进行矫正。