乳房中央的突起称乳头，其形状、大小不一，根据乳头的形状和突出度，可将乳头分为不同类型，多数为圆柱型，从乳头根部至顶端呈基本一致的圆柱状，顶端较平；或是呈圆锥形，从乳头根部至尖其形状逐渐变细。乳头根部周围的乳房皮肤有一色泽较深的环形区称乳晕。
乳晕直径多在2.0~4.0cm之间，亦有随年龄增大而增加的趋势，乳房构成女性人体躯干曲线美的重要条件，又是构成完整的人体美中的胸围的结构基础。其中除高耸的乳房外，乳头润泽、挺拔、呈圆柱状、乳晕清晰亦是极为重要的结构基础之一。乳头、乳晕的再造，为了达到形态的美观，故要求其在位置、大小、外形、突度等方面尽量和健侧一致。
外伤、烧伤或肿瘤进行乳腺切除，或是乳头内陷感染细菌或乳头提升手术以后因血运循环障碍、感染细菌而坏死，导致乳头、乳晕缺失。还有变性者，男性变女性手术以后无类似女性相应大小的乳头、乳晕，除再造乳房外，同时应行乳头、乳晕再造术。
如一侧乳头、乳晕缺失，而另一健侧乳头、乳晕完好且较大者，可切取其一半拉拢、缝合，重建健侧乳头、乳晕并再造缺失侧的乳头、乳晕。