处女膜是指女性阴道口处的一个圆形粘膜皱襞，中心有孔，位于阴道和阴道前庭的分界处。薄膜的正反两面都呈粉红色，表面湿润。青少年的处女膜较小和厚，随着女子身体的发育成熟，处女膜会逐渐变得大而薄，并有相当的韧性。成年女子的处女膜大约厚1至2毫米，其间含有结缔组织、微血管和神经末梢。
在处女膜的中央，有一直径为1～1.5厘米的小孔，医学上称之为“处女膜孔”，月经可通过这一小孔排出体外。这个小孔的形状各人不尽相同，根据开孔的形状，处女膜孔可分为圆形、椭圆形、环形、筛形、伞形、分叶形、星形、中隔分离形、月牙形、半月形、唇形等30余种。一般常见的处女膜孔为圆形和椭圆形。通常，处女膜孔能使一个指头徐徐插入，但也有例外，有的妇女可能先天就没有处女膜孔，造成经血不通，周期性腹痛。
由于处女膜弹性韧性的不同，当阴茎插入时，处女膜被外力作用而破裂，会出现疼痛和出血，但每个人疼痛和出血的情况却不一样。一般来说，懂一些性生理知识、对性生活不存在恐惧感的女性，在新婚之夜，只要男子阴茎插入时的动作不要过于粗暴，其疼痛感相应要少一些。有一些女子的处女膜弹性韧性非常之好，即使阴茎插入也不会破裂，医学上称之为宽容性处女膜。30岁以后仍然没有性生活的人，大多数处女膜的张力偏大。宽容性处女膜有时在男性强大的冲力下仍不会破裂，这会给性生活造成一定困难，甚至不育。
由于处女膜一般在性交后破裂，传统的观念便把处女膜是否完好当做女子是否有过性行为的唯一检验方法。性交固然会使处女膜破裂，但处女膜破裂却并非都是性交所致。剧烈运动、阴道用药、某些繁重的体力劳动都可致处女膜破裂，幼年无知，将异物塞入阴道以及手淫等，也会使处女膜破裂。
对于一些女性由于各种原因在婚前“失身”，或造成处女膜破裂，而且无论从那个方面来讲，大多数女性是并不希望在婚前过早地失去“处女膜”，那么最理想的办法就是求助于整容医生，现代医学美容整形能为这些女性解除因此而产生的烦恼，通过处女膜重建术可以使她们恢复自信与希望。
处女膜修补手术并不十分复杂，通常在门诊即能够完成。手术仅需半小时到一个小时左右，先消毒外阴部和阴道口，采用2%的利多卡因局部浸润麻醉，用眼科小剪刀将破裂处的处女膜剪出整齐的创缘，再用5-0的可吸收缝线细细疑缝合，使处女膜仅留通过一小指的孔，术毕涂少许抗生素软膏，术后每天用1：5000PP粉液清洗外阴部以预防感染，术后不需要拆线。对于那些性生活次数较多的处女膜破裂较严重，则手术则要略复杂一些，在手术中，受术者基本上无痛感，经手术再造后的处女膜一般在一到两个月后就能恢复如初。关于结婚时间，建议可在术后二至三个月较为理想.