人体内部有大量的汗腺，当气温升高时，通过机体内部的调节，汗液通过汗毛排出体外。这是人体的一种正常的散热系统。但是，当身体和面部出现的毛过多时，那些细丝状的毛大大影响到了自身的美观。这就是我们常说的多毛症。
多毛症主要分为先天性毛增多症和后天性毛增多症。
所谓先天性毛增多症，是一种常染色体显性遗传病。不仅在身体和面部出现过多的体毛，而且可以伴有牙齿发育异常。这种病常见于10岁以下的小儿，俗称“毛孩”。
而后天性毛增多症，则多见于女性，全身突然有大量的丝状毛增多，或者只限于局部，常合并有恶性肿瘤（乳腺、肺、胆囊、胰腺、卵巢或者子宫癌）。去除肿瘤之后毛增多症可以减轻。
除此之外，长期应用某些药物（如苯妥英钠）、人体内部激素调节紊乱都可以引起多毛。