小功率激光照射具有明显的生物刺激作用和调节作用，目前认为小功率的氦氖激光照射的治疗作用不是 靠温热效应，而是光的生物化学反 应，因此又被称为冷激光。在光生物化学反应的基础上，可影响细胞膜的通透性，影响组织中一些酶的活性，如激化过氧化氢酶，进而可调节或增强代谢，可加强组织细胞中核糖核酸的合成和活性，加强蛋白质的合成；可使被照射的部位中糖原含量缯加；可使肝细胞线粒体合成三磷酸腺苷（ATP）的功能增强，用于照射头皮毛囊时可加束毛发生长，并加强头发本身的紧固度、密度以及头发的弹性，令头发乌黑亮泽。
小功率激光照射具有消炎、镇痛、脱敏、止痒、收敛、消肿、促进肉芽生长、加速伤口、溃疡、烧伤的愈合等作用，可使成纤维细胞的数目增加，因而增加胶原的形成，可加快血管的新生和新生细胞的繁殖过程，基于其对代谢和组织修复过程的良好影响，可促进伤口愈合，加快再植皮瓣生长，促进断离神经再生，加速管状骨骨折愈合，促进毛发生长 ，小功率激光的这一作用可用于治疗精神性脱发、产后脱发、斑秃等。
小功率激光照射虽然不能直接杀灭细菌，但可加强机体的细胞和免疫机能，如加强白细胞的吞噬功能，可使吞噬细胞增加或增强巨噬细胞的活性，可使γ－球蛋白及补体滴度增加；此外，微生物检查发现：激光照射可改变伤口部葡萄球菌对抗菌素的敏感性，由此可见，小功率激光对于治疗脂溢性脱发，特别是由真菌和嗜脂性真菌引起的脂溢性脱发有独特的疗效。
小功率激光照射可影响内分泌腺的功能，如加强甲状腺、肾上腺等的功能，因而可调节整个体内的代谢过程；此外，并可引起周围血液和凝血系列的改变，其基本规律是具有调节作用。小功率激光的这一重要作用可以应用于治疗男型脱发。