秃发者常被人们认为更聪明、稳重、理智，但不令人喜欢。事实上，并非每个秃发者都是智者，有发者也不都是愚人。脱发也称为秃发病，在医学上可分为暂时性脱发和永久性脱发两大类。暂时性脱发大多是由各种原因使毛囊血液供应减少，或者局部神经调节功能发生障碍，以致毛囊营养不良引起，但无毛囊结构破坏，因此经过治疗新发还可再生并恢复原状。永久性脱发是因各种病变造成毛囊结构破坏导致新发不能再生。无论是暂时性脱发还是永久性脱发，其诱因与精神因素、激素分泌水平、遗传因素及机械等因素有关。
精神性秃发 精神性秃发是为精神压力过度导致的脱发，在精神压力的作用下。人体立毛肌收缩，头发直立，并使为毛囊输送养分的毛细血管收缩，造成局部血液循环障碍，造成头发生态改变和营养不良，精神压力还可引起出汗过多和皮脂腺分泌增长，产生严目的头垢，降低头发生存的环境质量，从而导致脱发。精神性秃发是暂时性脱发，经过改善精神状态，减轻精神压力，一般部可自愈。
斑秃 斑秃俗称“鬼剃头”，是一种局限性斑状脱发，骤然发病，经过徐缓，病因可能由神经精神因素引起毛发生长的暂时性拟制，内分泌障碍，免疫功能失调，感染或其他内脏疾患也可能与之有关。表现为头部突然出现圆形或椭圆形斑状脱发，多无自觉症状。患处头皮光滑发亮。病情进展时则损害扩展，周缘毛发松动易脱，个别患者头发可全部脱光，严重时眉毛、胡须、腋毛、阴毛等亦可脱落。本病可自愈，但常可复发，病程可持续数月或更久。恢复期的新发呈纤细柔软灰白色，似蠢毛状，逐渐粗黑，最后恢复正常。对于斑秃的治疗，应寻找病因，然后采用心理疏导等方法进行心理治疗，还可辅以内服及外用的药物治疗。
雄性激素源性秃发 雄性激素源性秃发也称早秃，俗称“谢顶”，发病率较高。该病以额部及头顶部渐进性脱发为特征，多见于从事脑力劳动的男性，常在20-30岁左右。脱发一般从前额及颞部两侧开始，前发线逐渐向后退缩，前额变高，随着年龄增大，颅顶部头发逐渐脱落，枕部及两侧发际处仍常有剩余头发，脱发区皮肤光滑或遗留少数稀疏细软的短发。雄性激索源性秃发病程进展缓慢，女性患者脱发程度较轻，大多数为顶部毛发稀疏，毛发变细变软，无论对男性或女性该种秃发对容貌均有影响。雄性源性秃发的发生原因可能与遗传和雄性激素有关。此种秃发，多属永久性脱发。
脂溢性秃发 脂溢性秃发是在皮脂溢出过多基础上发生的一种脱发，常伴有头屑增多，头皮油腻，瘙痒明显。多发生于皮脂腺分泌旺盛的青壮年。头发细软，有的伴有头皮脂溢性皮炎，开始逐渐自头顶部脱发，蔓延及额部。头皮油腻而亮红，结黄色油性痂。脂溢性秃发的治疗须首先注重头发保健和护理，少食刺激性食物，洗头不应太频繁，局部用药以去除油脂、减少皮屑、消炎止痒为主。
机械性秃发 机械性秃发是为某些特殊的发式造成头发的折断或脱落，如女性的辫子、发髻等发式，男性的分头发式，都会造成机械性脱发。头发需保持一定程度的自然篷松及对压力保持适当的弹性。如京剧演员及女运动员，为演出和比赛，常把头发往后拉，并用丝带或橡皮筋紧紧扎起来，造成前额头发折断脱落，发际线后退。
食盐性脱发 食盐性脱发为食盐过多造成的头发脱落。盐分可导致人体内水的潴留，同样在头发内可造成滞留水分过多，影响头发正常生长发育，同时，头发里过多的盐分给细菌孳生提供了良好的场所，易患头皮疾病。加上食盐太多还会诱发多种皮脂疾病，造成头垢增多，加重脱发现象。
食糖性脱发 食糖性脱发为食糖过量引起的脱发。糖在人体的新陈代谢过程中，形成大量的酸素，破坏维生素B族，扰乱头发的色素代谢，致使头发逐渐因失去黑色的光泽而枯黄。过多的糖在体内可使皮脂增多，可诱发头皮发生脂溢性皮炎，继而大量脱发。