这种脱发的根本原因尚不明确，而只是根据油脂分泌过多的皮肤易出现脱发这一现象称其为脂溢性脱发，事实上，少量的油脂对毛发有一定的滋润作用。正常头皮上包含9-14万根头发，在任何时候，大约有90%的成熟头发处于生长期，并且持续生长约1000天。大约有10%处于停滞期，此期通常持续3到4个月，这期间周期循环是动态平衡的。即：10根处于生长期的头发总是紧挨着1根处于静止期的头发。
因此，每天掉100根头发是正常的，因为每天都有同等数量的头发进入停滞期，同时又有同样数量的头发正常地进入生长期。
脂溢性脱发的表现：男性一般由前向后脱，女性从中央向四周脱，形成向心性脱发。而两侧及后面的头发不掉。为什么呢？脱发的根本原因是头顶上的毛囊存在结构上的先天性的缺陷，而引起脱发的主要原因是遗传因素，这种遗传的表现具有选择性。同时雄性激素的水平也影响毛囊的退化和萎缩。（即与毛囊特殊雄性细胞中雄性激素结合受体的活动有关）。同时，能够影响雄性激素水平的外界因素均会对脱发造成很大的影响，如：饮食不当、睡眠不足、精神压力大、情绪低落 、工作负荷重等，直接影响到内分泌，引起雌雄激素分泌失衡，均可加速脱发。
雄性激素水平的变化也是男性脱发和女性脱发的主要原因，故又称其为雄性激素性脱发，或男性脱发。而两侧和后枕部的毛囊结构是完整的健康的，内分泌对他不会造成很大影响，长出的头发是永久的。至于为什么后枕部和两侧的毛囊结构是完整健康的，内分泌对他为什么无很大影响，原理尚不是很清楚。
维生素A过多也能使人毛发脱落
过量摄取维生素A使上皮细胞核分裂增加及角化不全。 一般认为维生素A 的用量不宜长期超过每日5万单位。 急性中毒常在过量摄取维生素A数 小时后发生。表现为恶心、呕吐、头 痛、头晕、渐渐出现皮肤大量脱屑。
慢性中毒可在每日摄取维生素A5万单位以上或更大剂量，连续应用数月以后发生。表现为皮肤干、粗糙、增厚，口唇干裂，皮肤色素沉着，头发、毳毛、眉毛及睫毛脱落，还有贫血、全身乏力、体重减轻、骨痛及肝、睥肿大等。患者血中维生素A浓度明显增高。
本病治疗应合理服用维生素A。停服维生素A后，症状便逐渐消失，头发可恢复正常。