人类年龄超过二十五岁後，生理机能就会开始衰退而老化，这是无法阻止的自然现象。虽然靠规律的生活，健康而均衡的饮食，适当的运动等可有效延缓老化，但仍无法阻止它。对於身体的老化，女性最关心的无疑是脸部肌肤的老化。
而在欧美先进国家，判断一位男性能力与职业生涯长短的基准，亦是一张年轻有活力的脸，无怪乎前美国总统雷根亦曾去做过脸部拉皮手术。肌肤的老化最具体可见的就是脸皮松弛与皱纹的形成。随著美容科技的快速演进，全方位的颜面拉皮手术於是就成为担心老化的男女爱美族希望之所寄，也是寸金能买寸光阴此新名词的最佳写照。
颜面拉皮手术，俗称拉皮手术，可以依区域分成上脸部拉皮、下脸部拉皮及新兴的中脸部拉皮等三种手术。上脸部拉皮术，又称为前额或眉毛拉皮术，主要用途是在改善脸部的初期老化现象，包括鱼尾纹、抬头纹、眉间纹、眉毛下垂及双眼皮变窄小等等，亦即在眼部以上的脸部老化现象都可以一并予以一拉改善。其适用年龄多在35岁至45岁之间，术後可以获得眉开眼笑、亮丽、焕发的显著回春改造，甚受病患欢迎。
手术是从前额及颞边的头发内或边缘处切开头皮，将头皮拨开并往上拉平，同时把造成皱纹的肌肉切断、减弱其作用，之後将多馀的头皮切除，伤口则缝合於头发覆盖处，故将来会完全看不到刀痕。此种手术可与下眼袋去除手术合并进行、术後眼部周围的改造可效果倍增。近几年来开发成功的内视镜拉皮手术最适用於此处，尤其对轻及中度老化的额头其疗效最佳。
下脸部拉皮手术，即一般所称的拉脸皮手术，其拉皮范围包含脸颊及颈部。主要用途是在改善此两部位的皮肤松垮下垂及皱纹形成，尤其是俗称火鸡脖子的颈部皱纹。适用年龄多在45岁至65岁之间，手术後可以得到脸颊下缘及颈部处拉平、弹性再现及脸颊、颈部交接处年轻轮廓重现的回春改造。
手术是从颞边开始，沿著耳前往下越过耳垂，然後往耳後及後颈路的头皮切开，将脸皮及头皮拨松并往上方及後方拉平。同时将脸颊内层的浅筋膜切开并拉紧，形成内拉皮的加乘效果，如此可使拉皮疗效更佳、且保固更久。
另外脸部或颈部有脂肪堆积时，可一并使用抽脂手术予以去赘美化。此种拉皮手术可与处理上、下眼皮老化的美容手术合并进行，如此手术後的整体美疗效将更佳。
中脸部拉皮则是目前最新兴的拉皮手术、主要用途在於改善法令纹(医学术语为 唇沟)及颧骨下方下垂的中脸颊。这是许多东方女性最在意的脸部老化现象，也是过去传统拉皮手术最难改善的地方。其适用年龄多在40岁至50岁之间，手术是从下眼皮睫毛线下缘切开，将上颚骨的骨膜往下剥离至 唇沟处，然後将中脸颊往外上方拉平，并用缝线牢固於眼眶外侧的骨膜及颞肌筋膜处，最後在将多馀的皮肤切除。若合并有下眼脸松弛时， 一并施行下眼脸缩短或外眦固定手术以改善拉皮後的眼形。
颜面拉皮手术一般可使病患马上年轻十岁以上，至於手术效果的保固期限则依病患的年龄、肤质及术後的保养方式而异，并无定论。惟笔者两年前出席美国美容外科医学会年度大会时，美国美容外科医师们的临床经验似乎可以做为我们东方人的参考。他们发觉大多数的美国病患在手术八年後皆会要求再做第二次拉皮手术。但东方人的皮肤一般较厚，且脸皮的老化速度较慢，所以或许会超过八年的保固上限也说不定。
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