秃发者常被人们认为更聪明、稳重、理智，但不令人喜欢。事实上，并非每个秃发者都是智者，有发者也不都是愚人。脱发也称为秃发病，在医学上可分为暂时性脱发和永久性脱发两大类。暂时性脱发大多是由各种原因使毛囊血液供应减少，或者局部神经调节功能发生障碍，以致毛囊营养不良引起，但无毛囊结构破坏，因此经过治疗新发还可再生并恢复原状。永久性脱发是因各种病变造成毛囊结构破坏导致新发不能再生。无论是暂时性脱发还是永久性脱发，其诱因与精神因素、激素分泌水平、遗传因素及机械等因素有关。
精神性秃发
精神性秃发是为精神压力过度导致的脱发，在精神压力的作用下。人体立毛肌收缩，头发直立，并使为毛囊输送养分的毛细血管收缩，造成局部血液循环障碍，造成头发生态改变和营养不良，精神压力还可引起出汗过多和皮脂腺分泌增长，产生严目的头垢，降低头发生存的环境质量，从而导致脱发。精神性秃发是暂时性脱发，经过改善精神状态，减轻精神压力，一般部可自愈。
斑秃
斑秃俗称“鬼剃头”，是一种局限性斑状脱发，骤然发病，经过徐缓，病因可能由神经精神因素引起毛发生长的暂时性拟制，内分泌障碍，免疫功能失调，感染或其他内脏疾患也可能与之有关。表现为头部突然出现圆形或椭圆形斑状脱发，多无自觉症状。患处头皮光滑发亮。病情进展时则损害扩展，周缘毛发松动易脱，个别患者头发可全部脱光，严重时眉毛、胡须、腋毛、阴毛等亦可脱落。本病可自愈，但常可复发，病程可持续数月或更久。恢复期的新发呈纤细柔软灰白色，似蠢毛状，逐渐粗黑，最后恢复正常。对于斑秃的治疗，应寻找病因，然后采用心理疏导等方法进行心理治疗，还可辅以内服及外用的药物治疗。
雄性激素源性秃发
雄性激素源性秃发也称早秃，俗称“谢顶”，发病率较高。该病以额部及头顶部渐进性脱发为特征，多见于从事脑力劳动的男性，常在20-30岁左右。脱发一般从前额及颞部两侧开始，前发线逐渐向后退缩，前额变高，随着年龄增大，颅顶部头发逐渐脱落，枕部及两侧发际处仍常有剩余头发，脱发区皮肤光滑或遗留少数稀疏细软的短发。雄性激索源性秃发病程进展缓慢，女性患者脱发程度较轻，大多数为顶部毛发稀疏，毛发变细变软，无论对男性或女性该种秃发对容貌均有影响。雄性源性秃发的发生原因可能与遗传和雄性激素有关。此种秃发，多属永久性脱发。