拥有亮泽柔顺的秀发是健康和美的表现，一头浓密的黑发给人以信心和力量，而毛发稀少或脱落则会使人产生心理和精神的困扰，久之影响生活质量。为此，头发的脱落已越来越成为现代人关注的问题。在讨论脱发的预防与治疗这一正题之前，让我们先了解一下毛发的组织结构及生长与脱落等基本知识。
毛发是山毛和毛囊两个部分组成的，毛生长在类似于简状的毛囊中，露出皮面的为毛干，生长于毛囊内的则叫毛根，毛根下部与毛囊下部相连，此部分略呈膨大称为毛球，毛囊深入到皮下组织内，起到把人体内的营养输送给毛发的作用，这一过程受到血液、神经和内分泌系统的调节。毛发从毛囊深部不断向外生长，历经风霜雨雪，每根发仍可生长若干年。一般而言，即使毛干受到损伤，只要不伤及毛根都不会影响毛发的继续生长，直至毛发本身自然脱落进入休止期，待毛囊休止一段时间后，又再萌生新的毛发。这一过程称为毛发的生长周期。头皮每个毛囊从婴儿到出生后的几十年中，大约可发生20个生长周期。承认头发每日的生长速度为0.35mm，每个月头发可长出1cm左右。人的头皮大约有10～15万个毛囊，每根头发的生长期为2～7年，休止期3～4个月，其后又生新发，如此周而复始不断更新。头皮按10万根毛发中85％～90％处于生长期，10％～15处于休止期，如此计算，每天脱落的80根毛发应属正常的生理变化，因为在此同时有相应数量的头发萌生，脱发于与生发处于一个动态平衡中。若1次脱落100根以上，才要考虑是否属于病理改变。