从60年代开始实施乳房手术起，人工乳房假体就有了许多种类国内外曾经采用过的有硅胶囊、盐水囊、花生油囊和水凝胶囊。几种材料各有优劣。
历史最为悠久的硅凝胶囊是目前国内外外科医生比较常用的一种材料。它的优点是质地柔软，手感和远期效果都较好。虽然硅凝胶在80 年代末期在美国产生了关于硅凝胶致癌的看法而被禁止用于隆胸可是近几年的国外调查显示通过填充硅凝胶囊进行隆胸人群乳癌发病率并没有明显高于未隆胸人群的发病率。 由此可见硅凝胶囊并非乳癌的直接诱因，所以致癌一说仍处于学术争论阶段。硅凝胶囊由于其有不可替代的优点仍在世界各地被广泛使用者。 在硅凝胶囊的安全性讨论中，90年代初国内开始使用盐水囊、花生油囊和水凝胶囊三种人工假体。
盐水囊是将生理盐水注射入硅胶囊放入人体，由于盐水对人体无害，手术切口小，手术方法简单，所以比较安全。可是盐水囊手感不好，而且容易渗漏，隆胸的效果很难维持，水分子易渗漏，盐水渗出后会造成乳房塌瘪现象，影响外形。而且在人体内长期放置会使盐水囊内部容易产生霉菌。花生油囊内部填充的花生油是一种不饱和脂肪酸，性质不稳定，在人体内封闭的环境中也同样容易产生自身变质，再加上手感不好，现在也很少使用。水凝胶囊在手感上也存在缺陷 。
对于最近发生的隆胸引起乳房切除的事故，专家提醒无论接受何种手术，都不应该采用注射方式来填充需隆起的部分。虽然注射式隆胸之后可以马上上班，十分方便，可是由于注射的物质硅胶囊可以完全地取出，万一复诊者对后效果不满意或填充部分产生病变或硬结，就无法完全取出，物质分子会转移到人体的其他部位，到那时除了将皮肤、肌肉组织完全切除外别无它法，会造成严重毁容。因此受治者在接受注射式的整容方式时要仔细考虑（注射自身组织除外），以防铸成大错。