乳房下垂作为一种生理现象，常见于多次妊娠并哺乳的中老年妇女。由于乳房内的乳腺和结缔组织几度增生使乳房增大，其后又发生萎缩，随乳房屡次增大而被牵拉伸展的皮肤和悬吊支撑结构等弹性降低，终于不再回缩复原，致使乳房松弛下垂，形状似袋。乳房下垂作为一种病理现象，常见于乳房肥大、乳房萎缩和松垂等。乳房下垂多双侧发生，两侧程度可不一致;偶见单侧发生。
乳房下垂主要是造成身体曲线美的丧失。虽然小而下垂的乳房可没有任何临床症状，但可直接或间接影响体型曲线美;中等大小伴下垂的乳房，可能会出现某种程度的不适感，乳房挺起不够充足，外观上乳房可出现不对称;大而下垂的乳房，由于乳房的重力作用，可出现巨乳症的某些症状，如肩痛、背痛、乳房下皱襞皮肤湿疹、糜烂等。
乳腺位于胸部皮下浅筋膜与深筋膜之间，具有一定的重量，大约150-200g，站立位时受重力作用的影响，有下垂趋势。正常情况下，由于Cooper’s韧带等结构对乳腺的固定和悬吊作用，乳房皮肤的张力弹性，对乳腺也起悬托作用，重力与克服重力的力量处于平衡状态，所以乳房可以不下垂。如果因各种原因导致乳房体积重量增加、皮肤松弛、弹性减退、Cooper’s韧带等结构松弛或作用减退、力量的平衡状态被破坏，就会发生乳房下垂。矫正乳房下垂就需要减少重力、增加或加强克服重力的力量等方面着手，重建力量的平衡状态。