现代硅凝胶乳房假体自1963年开始使用以来经历了一系列的变化和改进，每一类都有多种类型及样式。所有乳房假体者是基于一个硅橡胶外壳，后者可以是单层或双层的，光面的或粗糙面的，或覆有聚氨酯泡沫；内容物既可是工厂灌注的各种浓度的硅凝胶或在手术时灌注的生理盐水（可膨胀的）。在美国现有的及继续会有的其它填充材料，要么存在时间短或仍被认为是实验性的。双腔假体是一个腔内包含有硅凝胶而另一个腔内包含有盐水。最初的外壳是由厚的表面光滑的硅橡胶做的
用来包裹硅凝胶。在最初的几年里据说假体需粘附于组织上以防止移位。瘢痕长入附于假体背面诸如Dacron网、硅胶缝线环、有孔的硅胶条以完成固定作用。随后发现Don网及硅胶补缀物没用；实际上还降低最终效果。它们于70年代早期消失。
为改善操作在硅凝胶浓度、外壳厚度及配方等方面作了一些改变。在70年代中期有外壳变薄及凝胶粘性减小的趋势。在80年代早期，为反微量的硅胶油分子的流出或渗出减少到最低采用了新的外壳配方。最新的进展是粗糙面外壳的应用，很多外科医生感到它能最大限度减少因包膜挛缩所致的不必要的坚硬的发生。带有皮下灌注阀的以便于手术以后调整大小的假体也有应用。
尽管硅胶仍然是唯一可用的外壳材料，但新的灌注物在其它国家现已有应用，在美国则是处在改进或实验性灌注剂。甘油三酯灌注剂的主要优点是它的Z的指数和脂肪的相似，因此能把对乳房X线影像的妨碍减至最小。现在(就是目前)所有正在考虑的新物质被设计为一旦外壳渗漏或破裂可被无害地吸收和排出。除了经时间考验的硅凝胶，还没有其它非吸收性的灌注材料可资利用。
接近80%~85%的外科医生更喜欢用硅凝胶假体所获得的结果。在欧洲销售数字显示硅凝胶假体占70%，盐水假体占15%，甘油三酯及水凝胶假体占15%。