临床上将洁牙分为龈上洁治和龈下刮治。一般来说，单纯性牙龈炎患者，洁治术后牙龈炎症可以消退。但牙周炎患者，需要多次洁牙，彻底清除龈下菌斑和龈下牙石，才能控制炎症，为进一步治疗打下基础。然而，洁牙的疗效还需患者做好自我菌斑控制进行维持。
吃药不能代替洁牙
吃药能杀死少量细菌，暂时减轻炎症和症状，但是很快容易复发。这是因为被杀死的细菌仍然存在于口腔，它还会释放毒素，引起炎症。而且细菌也会很快繁殖恢复原状。只有通过洁牙彻底清除菌斑和牙石，才是控制牙周炎症最有效的手段。
洁牙不会使牙缝增大
有的人洁牙后觉得牙缝增大了，以为是洁牙造成的。其实，由于牙龈退缩，，牙缝已经存在，只是这些牙缝平时有牙石覆盖，感觉不到。洁牙后，牙面和牙间隙中的污物被清除，才发现牙缝增大，感觉不太适应。
同样，有些人牙结石量非常多，几乎盖住所有牙缝并将相邻牙齿“粘连”在一起，这些牙石起到了一定的固定作用，使有的松动牙松动度低于实际松动度，当去掉这些粘连物以后，松动牙表现出了它的实际松动度，并不是因为洁牙导致牙齿松动。
洁牙后为什么会牙根酸痛?
牙骨质像一件衣服穿在牙本质表面，阻挡外界对牙根的刺激。当牙骨质遭到破坏时，牙本质可感受到外界刺激，出现牙根酸痛。患牙周炎时牙骨质被破坏，但由于表面覆盖有牙石等附着物，对外界刺激不甚敏感。牙周刮治的过程中，将根面被腐蚀的牙骨质刮除，使牙本质暴露，从而使得患牙对外界刺激产生敏感症状，这种情况只见于部分患者，是牙周治疗过程中可能出现的一种情况。一般情况下，这种牙根敏感可随着髓腔内相应部位的修复性牙本质形成逐渐消失，时间约2周至1个月不等。牙周刮治后，经脱敏治疗可减轻牙根敏感的症状。