据统计数据表明，90%的儿童牙齿长得参差不齐，其中60%以上因此而影响牙功能，也就是说，牙齿需要正畸的儿童有六成多。长期牙齿错位、拥挤、上下牙弓及咬合关系异常等，得不到及时医治，会导致蛀牙或牙周病；前牙的咬合异常，还会引起吐字不清和发音受限；其中还有部分儿童会形成颌骨发育异常，变成如“地包天”或“天包地”面容，严重影响美观，使部分儿童性格及心理发育等方面受到影响。
人类主要有三大牙病：龋病、牙周炎、牙列不齐。其中牙列不齐在人群中的发生率为70%左右，而牙齿在整个容貌中（特别是面下1/3部分）占据了十分重要、不可忽视的位置。
产生错颌畸形的原因及常见类型
牙齿排列不齐，医学上称错颌畸型，是儿童在生长发肓过程中，由于遗传、疾病及口腔不良习惯等因素影响，所产生的牙齿、颌骨、面型发肓的畸形，临床上较常见的有“地包天”、“爬牙”、“双重牙”、“虎牙”等。
牙列不齐的危害
从功能方面来看，牙列不齐患者好发龋齿、牙龈炎及牙周炎等各种口腔疾患，在临床表现中主要是牙痛、牙龈出血及口臭等，最终造成牙齿松动、牙齿脱落等。因上下颌牙弓关系不调，导致咬合功能紊乱、颞下颌关节的弹响和疼痛，并且影响正常的张闭口运动，大大降低咀嚼效率，进而引发食物吸收及消化不良等肠道疾患，危害身体健康。牙列不齐和上下颌骨的形态异常会造成颜面部的畸形，严重影响容貌美观，并直接导致患者的心理异常。
牙列不齐的最佳矫治时机
牙列不齐患者的矫正治疗要掌握最佳的矫正时机。儿童错颌的矫治，在不同的年龄段有不同的处理方法：1、乳牙期（3~6岁）。矫治的目的主要是为了促进儿童颌面部的正反颌、下颌前突、后牙反颌等防碍颌面部正常发肓及正常功能的口腔不良习惯。2、替牙期（6~12岁）。此期可出现局部的牙列不齐，一般不必急于矫正，但对于前牙反颌，下颌功能性后缩及上下颌间关系异常需要及时矫正。3、恒牙期（12岁~）。12岁左右恒牙列开始形成，此时牙齿一旦出现牙列不齐均不会自动消失，只能通过口腔正畸专科医生的矫正治疗方能纠正，此期是儿童牙列不齐矫治的最佳时期，疗效最好，各种牙列不齐均可进行矫正。当今口腔正畸迅猛发展，牙列不齐矫正范畴不仅仅局限于未成年人，成人牙列不齐矫正同样可取得完美的效果，只是成人矫正对医生来讲更具挑战性，由于成年人自身的特点，矫正难度明显增加，所需的疗程也较儿童长。