牙結石是牙周病的幫凶，當残留在牙齿表面的食物残渣一直未能去除时，它会吸收唾液中的礦物質而在牙齿表面形成堅硬的沈積物，这就是牙結石。剛形成的牙結石多呈黃色，質地較軟，一旦久了便形成黑色的堅硬石塊，不論軟硬均無法像牙菌斑一樣以牙刷除去，必需靠牙医师以洗牙機洗去。通常牙結石容易长在靠近牙肉的牙齿表面及牙縫等不易清洁的地方，細茵常躲在牙結石下方的牙齦溝內釋放毒素而造成牙周破坏，形成牙周病，所以一般我們多建議每半年洗一次牙結石。
現在洗牙通常是使用超音波洗牙機將牙結石震除，必要时再以括匙括除較深部的牙結石。
洗牙后的注意事項:
洗牙后雖然牙齿变乾淨，若因此忽略清洁、很快地牙結石会再长出來，所以勤刷牙及使用牙线仍是必要的。
洗牙的過程通常会有點酸痛，如果发炎情形厉害或牙結石很多很久未洗的人更可能会流點血。这都是可能的。洗牙后的流血情形一般会在一兩天內慢慢消失，如能維持良好口腔衛生，洗牙前的刷牙流血現象多半可在一週左右自動不見。如果局部地方仍会流血，则得请牙医师小心检查是否已有牙周病或牙齦深部尚有残餘的牙結石存在。
洗牙后的牙齿對冷熱会有點敏感而感到酸痛，这暫时的症狀及原來刷牙容易流血的情形通常在一週左右会消失。若酸痛症狀一直存在可考慮市面上的抗敏感牙膏如舒Ｘ定等，使用一個月左右多会改善。
洗牙后的牙齿常会看起來比較长、牙縫常会看起來比較大，主要是因发炎的牙肉不再肿胀、牙肉恢后健康所致，这是好的現象请不要擔心。