银汞合金是一种含有汞(水银)的合金。它的主要成分是银和锡，以及少量的铜和锌。补牙时，医生将按一定比例研磨成粉末的银合金，与汞调和成富有可塑性的软体，充填入牙齿的窝洞，24小时凝固后，即成为相当坚硬的银汞合金。由于汞合金的物理性能良好，应用方便，成本又低，不失为医补牙齿的主要充填材料。
20世纪80～90年代，口腔医学迅猛发展，口腔材料层出不穷，化学固化、光学固化等进口微填料不断涌现，补牙材料、技术发展很快。可是，不少老专家仍然舍不得丢弃底平壁直的银汞合金补牙术。尽管进口微填料医补的牙齿色泽美观，可同真牙媲美，但是价格昂贵、粘接性能不稳定，存在补牙后容易脱落等致命弱点，最终无法将银汞合金补牙术淘汰。
最近，有西方杂志发表文章，对汞合金补牙材料的安全性提出质疑。我国著名口腔医学专家刘正教授观点鲜明地作出点评：病人接触到汞之后，虽然可以从头发和尿液中测到汞，但是所检测到的汞含量会逐渐减少，直至第8天完全消失，因为人体对汞有排泄功能。美国国立卫生研究院和世界卫生组织一致认为：汞合金是十分安全的。刘教授说，这两家世界权威性卫生管理机构的结论，值得信赖。