隆鼻手术为什么是最受欢迎的整形外科手术之一?这要从它的起源说起。鼻子位于五官之正中，突兀于面部，乃是最惹人注目的器官。鼻子不仅有通气和嗅觉的功能，且其外型对其主人的外貌影响甚大。近年，有学者认为鼻子在与异性交往时有其特殊的作用，恋爱中的人对其情人气味的敏感程度不亚于狗的嗅觉，正所谓“闻香识女人”。进而称鼻子还有某些“性”的功能，其具体情况应归纳于社会心理学的范畴，此处不赘言。
单以鼻子对面部的影响来说，其在五官中有“五岳独尊”的地位。古代的文人方士和看相算卦之流就有一套高深的“观鼻术”，可从鼻子的长度、宽度、倾斜度和突起度了解此人的人品、禀性、脾气乃至仕途之顺畅、寿命之长短等等。此等学说在解放后曾被横扫出门，但在即将进入二十一世纪之时，随着信息革命的兴起和人类基因组的破译，此等“迷信”似曾又流行起来。
如从整形外科和解剖学的角度来看，人们对鼻子的“崇拜”是有部分的科学道理。东方人因骨骼结构的原因，面部较为扁平，唯有鼻子较突出。因此其大小高低宽窄对面部的整体效果影响甚大。面部扁平者，如鼻子也低平，会使面部显得更加宽大平坦;如鼻子较高，就可使面部轮廓更有立体感。在形态结构上，鼻子是五官中最为精细和复杂多变的。其三维锥体结构，底部两只鼻孔，在解剖上可分为二十余个部位，任何一个部位的变化皆可能引起外型上的迥异。因此无论是医学上，还是在民间，鼻子的形态都有许多种分类。但总的说来，中国人的鼻子形态低平者居多，尤以南方人为甚。西方人较常接受“鼻缩小术”，而对东方人来说，“隆鼻手术”是最受欢迎的，也是效果最好的手术之一。